Política Internacional sobre Personas Mayores

Aprobado en la Reunión del Comité Ejecutivo, Nueva York, 18-20 de enero de 1999

Contexto político

La FITS está llamada a reconsiderar las aportaciones del Trabajo Social a las personas mayores dadas las proyecciones demográficas que prevén un incremento de la población de este grupo de edad, los avances tecnológicos, y las investigaciones médicas, que pronostican, en general, una mayor longevidad y una vida más saludable en el siglo XXI. La FITS reconoce que es necesario el desarrollo de políticas sociales y económicas, la implementación de programas y servicios, y las iniciativas sociales e investigaciones para intensificar la participación de las personas mayores en la comunidad y para asegurar el respeto de sus derechos humanos y su dignidad hasta el final de sus vidas. Las personas mayores tienen el potencial de contribuir significativamente a la sociedad y a sus respectivas comunidades. Su sabiduría y experiencia pueden ser utilizadas productivamente.

Una reciente investigación sugiere que la actual cohorte de personas de esta edad vive su envejecimiento de forma más saludable y que, con el incremento de la longevidad, y los avances médicos, el periodo de incapacidad y enfermedades debilitantes se acorta a las últimas etapas de la vida. Conocer las necesidades de esta población es esencial para su bienestar social y emocional. Uno de estos elementos preponderante en la contribución a este estado de bienestar es la presencia de un grupo de profesionales que valoren y respeten el principio de autodeterminación.

Consecuentemente, la FITS se compromete a fomentar el desarrollo y provisión de servicios sociales para conocer las distintas necesidades de este significativo grupo de población, que abarque tanto a los más vulnerables, débiles y enfermos como a los que gozan de una sana y buena vejez.

Principios

Para la FITS, las declaraciones de política social deberían recalcar los siguientes principios:

1. Debería estar en vigor una declaración de política social global para las personas mayores que tuviese en cuenta las distintas necesidades de este grupo de edad y su propia vivencia del proceso de envejecimiento.

2. Este proceso de envejecimiento es universal y semejante; envejecer es, por ello, una cuestión social y una inquietud global. En la mayoría de los países se suele definir a las personas mayores como aquellas que han alcanzado la edad de jubilación que es aceptada en su propio país y cultura.

3. Toda política debería reflejar el derecho de las personas mayores a continuar trabajando si lo desean. Esta oportunidad es necesaria tanto para el trabajo profesional como para el voluntario, para incrementar el sentimiento de bienestar en los individuos y para promover una mayor contribución a la sociedad.

4. Cualquier política social debería proteger el derecho de las personas mayores de vivir libremente a su manera, en su ambiente y con diferentes estilos de vida.

5. Deberían facilitarse distintas alternativas y opciones a las personas físicamente dependientes, respetando el derecho de los individuos a aceptar o modificar los servicios que se le ofrecen.

Declaración Política

A través de los miembros de las asociaciones nacionales de los países miembro, la FITS participa en la promoción de políticas, en la ejecución de programas, en el desarrollo de servicios y en la iniciativa de acciones e investigaciones sociales relacionadas con las personas mayores.

La FITS apoya las políticas sociales y económicas que

garantizan la entrega de servicios coordinados e integrales para mantener e intensificar el bienestar y la calidad de vida de las personas mayores en la comunidad y en su marco residencial responden a las necesidades específicas de alojamiento para las personas mayores en la comunidad, en residencias y en marcos institucionales.

La FITS apoya el principio básico de las personas mayores de disponer de un nivel de renta que le permita satisfacer sus propias necesidades y mantener un nivel de vida acorde a la sociedad en la que viven para:

Facilitar el acceso al transporte, servicios sanitarios, educación de adultos, actividades culturales y de tiempo libre. Paliar las desventajas que padecen las mujeres, en particular, aquellas que están viudas o viven solas, que sufren una minusvalía o que padecen los efectos de la pobreza.

La FITS apoya

La promoción de los derechos de las personas mayores al acceso a la asistencia sanitaria preventiva e integral, incluyendo cuidados hospitalarios y a largo plazo, y otros servicios recibidos en la comunidad y en casa Políticas que ratifiquen el derecho de las personas mayores a permanecer en sus hogares y a tener acceso a otro tipo de alojamientos adaptados a sus específicas condiciones y necesidades Políticas que aseguren que las personas mayores en alojamientos de larga estancia son tratados en todo momento con respeto y, en la medida de lo posible, apoyados a ejercer su derecho de autodeterminación y cambio. Además, las personas con Alzheimer u otras demencias deberían recibir todos los cuidados y servicios especiales que requieran. La defensa de los derechos; los principios de protección, refuerzo, iniciativa y apoyo de la legislación social que promueva la defensa de los derechos de las personas mayores y su protección frente a abusos, explotación y negligencia.

La FITS apoya los programas educativos para trabajadores sociales en el campo de la gerontología. Los planes de estudio de Trabajo Social deberían integrar un mayor conocimiento de las cuestiones relacionadas con el envejecimiento y el estilo de vida y necesidades de las personas mayores.

Los servicios desarrollados para las personas mayores deberían responder tanto a las necesidades de los más vulnerables como a las de aquellos que poseen todas sus capacidades. Deberían ponerse en marcha toda una variedad de servicios y sistemas de apoyo, incluidos programas comunitarios.

La FITS recomienda encarecidamente que los organismos de servicios sociales y sanitarios aseguren una adecuada prioridad a los asuntos particulares de las personas mayores y a la asignación de recursos de formación para incrementar la calidad de los servicios que se les ofrecen.